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L’essor de Bitcoin et le transhumanisme

October 28th 2026 at 09:15

Aussi publié sur preuvesdetravail.substack.com.

Bitcoin est un outil technique et, en tant que tel, n’a pas d’objectif prĂ©cisĂ©ment dĂ©fini, hormis les propriĂ©tĂ©s inscrites dans la façon dont il est agencé : la rĂ©sistance Ă  la censure, l’émission monĂ©taire contrĂŽlĂ©e, l’anonymat optionnel et la programmabilitĂ©. Il est ainsi difficile de lui attribuer une philosophie particuliĂšre, d’autant plus que son crĂ©ateur, Satoshi Nakamoto, est restĂ© volontairement Ă©vasif sur le sujet. De nombreux idĂ©aux ont ainsi agi sur son dĂ©veloppement : en effet, Bitcoin est un arbre qui a pris racine dans un terreau composĂ© de passionnĂ©s de systĂšmes cryptographiques, d’amateurs de dispositifs pair-Ă -pair, de libertariens voulant abolir la Fed, d’indignĂ©s de la crise financiĂšre de 2008 et de transhumanistes extravagants dĂ©sireux de vivre Ă©ternellement. C’est ce dernier groupe qui nous intĂ©resse ici.

Dans un prĂ©cĂ©dent article, nous avons vu comment l’idĂ©e de cybermonnaie a Ă©mergĂ© au sein d’un groupe de personnes appelĂ©es les extropiens, qui Ă©taient des transhumanistes libĂ©raux principalement prĂ©sents sur la cĂŽte Ouest des États-Unis, se rassemblant autour de la personnalitĂ© de Max More et Ă©crivant sur une liste de diffusion de courrier Ă©lectronique du mĂȘme nom Ă  partir de 1991. Ces derniers ont rĂ©flĂ©chi au moyen de faire advenir une vĂ©ritable concurrence des monnaies (sur le modĂšle d’Hayek) au moyen l’innovation que reprĂ©sentait l’argent Ă©lectronique. Dans leur dĂ©marche proactive, ils ont expĂ©rimentĂ© et mis au point des modĂšles de monnaie indĂ©pendante, comme b-money, bit gold, ou RPOW.

Mais l’influence des transhumanistes ne s’est pas arrĂȘtĂ©e lĂ . Certains d’entre eux ont Ă©tĂ© prĂ©sents lors de la naissance de Bitcoin, y jouant un rĂŽle non nĂ©gligeable. D’autres ont marquĂ© les premiĂšres annĂ©es de la cryptomonnaie, Ɠuvrant Ă  sa popularisation auprĂšs d’un public plus large. D’autres encore se sont impliquĂ©s plus tard, et continuent de l’ĂȘtre aujourd’hui, si bien qu’on retrouve des idĂ©es extropiennes dans les discours entourant Bitcoin et la monnaie numĂ©rique en gĂ©nĂ©ral. Le pensĂ©e transhumaniste a ainsi eu un effet sur la direction prise par le projet, d’oĂč l’intĂ©rĂȘt de la mettre en lumiĂšre dans le prĂ©sent texte.

Satoshi et les extropiens

Lorsque Satoshi Nakamoto a conçu Bitcoin en 2008, il n’a pas donnĂ© d’indication claire sur ses motivations, en dehors de sa volontĂ© de « conquĂ©rir un nouveau territoire de libertĂ© pour plusieurs annĂ©es ». Il maintenait en effet une certaine distance avec les idĂ©ologies, Ă  la fois pour conserver son anonymat et pour attirer un maximum de personnes vers sa dĂ©couverte. Plus prĂ©cisĂ©ment, il avait l’habitude de s’adapter Ă  son public : aux informaticiens, il expliquait que la chaine de blocs rĂ©solvait le problĂšme des gĂ©nĂ©raux byzantins ; aux partisans de l’école autrichienne d’économie, ils affirmait que « n’importe quelle raison arbitraire » pouvait constituer une Ă©tincelle pour initier le phĂ©nomĂšne monĂ©taire ; aux libristes de la Fondation P2P1, il disait apprĂ©cier l’idĂ©e des « monnaies sociales pair Ă  pair programmables », pour lesquelles Bitcoin constituait « une base et une premiĂšre Ă©tape ».

Dans le fond, Satoshi Nakamoto Ă©tait bien plus proche des idĂ©es d’un David Chaum, dont il s’inspirait : il souhaitait rĂ©soudre le problĂšme pratique des paiements en ligne, en contournant les dĂ©sagrĂ©ments provoquĂ©s par les institutions financiĂšres. La solution Ă©tait la mise en place d’un « argent liquide Ă©lectronique » (electronic cash), basĂ© sur un rĂ©seau pair-Ă -pair d’ordinateurs et disposant d’une relative confidentialitĂ©. Le but affichĂ© par le crĂ©ateur de Bitcoin n’allait pas vraiment plus loin : il n’avait pas forcĂ©ment l’intention de crĂ©er une monnaie Ă  part entiĂšre (au dĂ©but, il envisageait mĂȘme d’adosser l’unitĂ© de compte au dollar pour faciliter son utilisation), mais il savait que la construction d’un systĂšme indĂ©pendant Ă©tait nĂ©cessaire pour Ă©chapper aux tiers de confiance. En soi, son dessein Ă©tait donc trĂšs modeste.

Représentation du buste de Satoshi Nakamoto, à Budapest en 2021 (source : Fekist via Wikimédia)

Toutefois, Bitcoin a Ă©mergĂ© dans un contexte particulier, de sorte que nombre de personnes ont projetĂ© leurs idĂ©aux politiques et sociaux sur ce modĂšle novateur. Les extropiens n’ont pas fait exception, d’autant plus qu’ils ont jouĂ© un rĂŽle dĂ©terminant dans la naissance de Bitcoin. Les arbres de hachage, structures de donnĂ©es Ă  la base des blocs de transactions, Ă©taient l’invention de l’extropien Ralph Merkle, qui d’ailleurs a Ă©tĂ© citĂ© dans le livre blanc. Les concepts de monnaie numĂ©rique distribuĂ©e b-money et bit gold, dont Satoshi ignorait l’existence avant de concevoir Bitcoin, ont servi de caution technique Ă  son invention : il Ă©crivait ainsi en 2010 que Bitcoin Ă©tait « une implĂ©mentation de la b-money proposĂ©e par Wei Dai sur la liste de diffusion des Cypherpunks en 1998 et du Bitgold proposĂ© par Nick Szabo ». Le concept b-money a mĂȘme eu le droit Ă  sa rĂ©fĂ©rence dans le papier fondateur, et bit gold Ă©tait rĂ©pertoriĂ© sur le site web dĂ©but 2009. En outre, la Cryptography mailing list sur laquelle Satoshi a annoncĂ© Bitcoin Ă©tait gĂ©rĂ©e par le transhumaniste Perry Metzger, le mĂȘme qui avait mis en place la liste des extropiens en 1991 ! Par ailleurs, cette liste Ă©tait frĂ©quentĂ©e par d’anciens extropiens et cypherpunks comme James A. Donald et, surtout, Hal Finney, lequel a contribuĂ© de façon majeure au lancement de Bitcoin.

Hal Finney et le lancement du systĂšme

Comme nous l’avons vu dans l’article prĂ©cĂ©dent, Hal Finney Ă©tait un Ă©ternel optimiste. Extropien de la premiĂšre heure, il avait rejoint les rangs des cypherpunks durant la guerre contre la cryptographie, notamment en participant au dĂ©veloppement de PGP sous l’autoritĂ© de Phil Zimmermann. Il s’était intĂ©ressĂ© Ă  l’argent liquide Ă©lectronique de Chaum et aux idĂ©es de Wei Dai et de Nick Szabo, qu’il souhaitait rendre plus robustes. Il avait tentĂ©, sans succĂšs, de dĂ©ployer son propre systĂšme de monnaie numĂ©rique par le biais des preuves de travail rĂ©utilisables (RPOW) en 2004. En privĂ©, Satoshi lui rendrait hommage en 2009 en affirmant que Hal avait « ouvert la voie » Ă  Bitcoin des annĂ©es auparavant « avec sa preuve de travail rĂ©utilisable (RPOW) » (sic).

Lorsqu’il est tombĂ© sur Bitcoin en novembre 2008, il a tout de suite reconnu le caractĂšre innovant du modĂšle. Le 7 novembre, dans un courriel adressĂ© Ă  la liste de diffusion, il dĂ©crivait ainsi Bitcoin comme « une idĂ©e trĂšs prometteuse » et « originale », et dĂ©clarait qu’il avait « hĂąte de voir comment le concept [allait] Ă©voluer ». Cette attitude contrastait avec le scepticisme gĂ©nĂ©ral gĂ©nĂ©rĂ© par l’annonce de Satoshi. Quelques annĂ©es plus tard, dans son message d’adieu publiĂ© sur le forum de Bitcoin, Hal Finney se rappellerait :

« Avançons jusqu’à la fin de l’annĂ©e 2008 et Ă  l’annonce de Bitcoin. J’avais remarquĂ© que les cryptographes grisonnants (j’avais alors la cinquantaine) avaient tendance Ă  devenir cyniques. J’étais quant Ă  moi plus idĂ©aliste ; j’avais toujours adorĂ© la cryptographie, son mystĂšre et ses paradoxes.

Lorsque Satoshi a annoncĂ© Bitcoin sur la liste de diffusion dĂ©diĂ©e Ă  la cryptographie, il a, au mieux, reçu un accueil sceptique. Les cryptographes ont vu passer trop de projets grandioses proposĂ©s par des novices qui n’y connaissaient rien. Ils ont tendance Ă  rĂ©agir instinctivement.

J’étais quant Ă  moi plus positif. Je m’intĂ©ressais depuis longtemps aux systĂšmes de paiement cryptographiques. De plus, j’avais eu la chance de rencontrer et d’échanger abondamment avec Wei Dai et Nick Szabo, gĂ©nĂ©ralement reconnus comme les auteurs des idĂ©es qui allaient se concrĂ©tiser avec Bitcoin. J’avais de mon cĂŽtĂ© tentĂ© de crĂ©er ma propre monnaie basĂ©e sur la preuve de travail, appelĂ©e RPOW. Bitcoin m’a donc fascinĂ©. »

Dans les mois qui ont suivi, Hal Finney a aidĂ© Satoshi Ă  mettre en Ɠuvre son concept. Il a ainsi relu une portion du code, a signalĂ© de nombreux bugs et a reçu la premiĂšre transaction effective du rĂ©seau le 12 janvier 2009. Il a fait partie des premiers mineurs sur le rĂ©seau, validant des blocs pendant prĂšs de trois mois. Il a aussi Ă©tĂ© le premier Ă  s’enthousiasmer du potentiel de hausse du prix impliquĂ© par la quantitĂ© limitĂ©e d’unitĂ©s, en prĂ©voyant qu’il pourrait atteindre Ă  terme les 10 millions de dollars par bitcoin !

Finney s’est dĂ©tournĂ© de Bitcoin au cours de l’annĂ©e 2009, mais il y est revenu Ă  la fin de l’automne 2010, lorsqu’il a appris que le systĂšme existait toujours et que, surtout, les unitĂ©s avaient acquis une valeur monĂ©taire. Il a participĂ© aux discussions sur le forum et a rĂ©alisĂ© des petits dons aux diffĂ©rents projets qui fleurissaient dans l’écosystĂšme. Le 11 dĂ©cembre, il a complimentĂ© Satoshi Nakamoto et les autres dĂ©veloppeurs sur leur amĂ©lioration du code du logiciel, y voyant un « travail impressionnant » et une « mĂ©canique de haut vol ». Le crĂ©ateur de Bitcoin l’a alors remerciĂ© dans ce qui serait l’un de ses derniers messages publics : « Ça compte beaucoup venant de toi, Hal.  Merci. »

La positivitĂ© de Hal Finney a ainsi constituĂ© une pierre angulaire de la naissance de Bitcoin. Il a ainsi pu voir sa prĂ©diction se confirmer lorsque le prix Ă  explosĂ© durant la grande bulle de 2011, passant de 1 $ en fĂ©vrier Ă  32 $ en juin. Toutefois, il n’a pas vraiment pu s’impliquer plus que ça : il avait en effet appris courant 2009 qu’il Ă©tait atteint de la maladie de Charcot, maladie neurodĂ©gĂ©nĂ©rative qui l’a progressivement privĂ© de toutes ses capacitĂ©s motrices. Il est finalement dĂ©cĂ©dĂ© en aoĂ»t 2014. En bon extropien, il s’est fait cryogĂ©niser par la Fondation Alcor, dans l’espoir de ressusciter dans un avenir lointain.

Hal Finney en février 2010, six mois aprÚs le diagnostic de sa maladie (source : Pete Rizzo)

Roger Ver et le prosélytisme pour la cryptomonnaie

L’essor de Bitcoin auprĂšs d’un plus large public s’est accompagnĂ© du dĂ©part de Satoshi, qui a publiĂ© son dernier message public en dĂ©cembre 2010 au plus haut de l’affaire WikiLeaks, et qui a dĂ©finitivement disparu durant le printemps 2011. Cependant, la relĂšve a Ă©tĂ© assumĂ©e par la « communauté » naissante, que ce soit du point de vue du dĂ©veloppement du logiciel, de l’optimisation du minage, ou de la communication autour du projet. Or, certains individus qui ont contribuĂ© Ă  cette tĂąche s’inscrivaient prĂ©cisĂ©ment dans la mouvance transhumaniste.

L’un d’entre eux Ă©tait l’homme d’affaires amĂ©ricain Roger Ver. NĂ© en 1979, ce dernier Ă©tait le PDG-fondateur d’une sociĂ©tĂ© de revente de composants informatiques en ligne appelĂ©e MemoryDealers, par le biais de laquelle il Ă©tait rapidement devenu millionnaire. Il avait des convictions libertariennes fortes, dĂ©nonçant systĂ©matiquement l’intervention de l’État dans l’économie et dans les mƓurs, et s’était mĂȘme prĂ©sentĂ© aux Ă©lections pour l’AssemblĂ©e de l’État de Californie en 2000 sous l’étiquette du Libertarian Party. En 2002, il a Ă©tĂ© arrĂȘtĂ© pour vente de feux d’artifice sans licence, et a Ă©tĂ© emprisonnĂ© pendant 5 mois pour ça. Il s’est par la suite expatriĂ© et a mĂȘme renoncĂ© Ă  sa nationalitĂ© amĂ©ricaine en 2014.

Roger Ver Ă  la convention Money2020 en octobre 2012 (source : Digital Trends)

Outre cet engagement politique, Roger Ver entretenait une vision optimiste de l’innovation technique, qu’il percevait comme une force libĂ©ratrice. Il Ă©tait entre autres fortement influencĂ© par la vision exposĂ©e par Ray Kurzweil dans son livre The Age of Spiritual Machines, publiĂ© en 1999. Dans un entretien accordĂ© au Journal du Coin en 2018, Ver expliquerait comment son attachement pour la libertĂ© Ă©conomique Ă©tait directement issu d’un forme d’accĂ©lĂ©rationnisme :

« En approfondissant, j’ai rĂ©alisĂ© le rĂŽle majeur de l’intervention du gouvernement dans l’économie et la croissance. J’étais aussi inspirĂ© par Ray Kurzweil et son Ă©crit quant Ă  la singularitĂ© technologique, moment oĂč les machines dĂ©passeraient l’intelligence humaine. Je trouve ça gĂ©nial et je me dis que j’aimerais ĂȘtre encore en vie pour assister Ă  cette Ăšre, mais pour cela faut-il encore l’atteindre rapidement. Afin d’y arriver, il faut que je contribue Ă  l’essor de l’intelligence humaine, et mon seul et meilleur moyen d’y parvenir, c’est de nourrir la croissance Ă©conomique. C’est pourquoi je suis si enthousiaste quant Ă  la libĂ©ralisation des marchĂ©s partout dans le monde, et Ă  l’explosion des solutions de paiements2. »

Naturellement, Roger Ver s’est pris de passion pour la cryptomonnaie en 2011 lorsqu’il a entendu parler de Bitcoin. C’était une sorte de rĂ©vĂ©lation pour lui, y trouvant « la vocation de [sa] vie ». Il a lu tout ce qu’il a pu sur le sujet, enchainant les nuits blanches jusqu’à s’en rendre malade et finir Ă  l’hĂŽpital. Par la suite, il a accumulĂ© un grand nombre de bitcoins, a commencĂ© Ă  les accepter avec son entreprise et en a fait la promotion dans la Silicon Valley. TrĂšs bon orateur, il a fait Ă©normĂ©ment de prosĂ©lytisme, notamment en ligne, ce qui lui a valu d’ĂȘtre surnommĂ© le « JĂ©sus de Bitcoin » Ă  partir de 2012. Il a Ă©tĂ© l’une des grandes figures de la communautĂ© durant cette pĂ©riode clĂ© pour la cryptomonnaie.

Vitalik Buterin, Bitcoin Magazine et Ethereum

Une deuxiĂšme personne inspirĂ©e par les idĂ©es transhumanistes Ă  avoir jouĂ© un rĂŽle majeur dans le dĂ©veloppement de la cryptomonnaie est l’informaticien et entrepreneur Vitalik Buterin. NĂ© en 1994, ce dernier n’a pas Ă©tĂ© influencĂ© directement par la pensĂ©e extropienne, mais l’a Ă©tĂ© par le biais de son pĂšre, Dmitri, qui lui a en quelque sorte inculquĂ© ses valeurs technophiles et libertariennes.

Le jeune Vitalik Buterin (à droite) avec son pùre Dmitri et sa sƓur Misha en 2009 (source : CoinTelegraph)

Dmitri Buterin avait grandi en Union SoviĂ©tique avant de dĂ©mĂ©nager au Canada avec sa famille Ă  la fin des annĂ©es 1990. IngĂ©nieur logiciel, il se passionnait pour l’informatique, la cybernĂ©tique, le futurisme et le libertarianisme. Mais plus encore, il s’était forgĂ© une profonde vision transhumaniste du monde, notamment en dĂ©vorant les livres de Ray Kurzweil, lequel avait Ă©tĂ© (d’aprĂšs lui) « l’une des personnes qui [l’avaient] le plus influencĂ© au dĂ©but de [sa] vingtaine ». Au Canada, il avait assistĂ© pendant un temps aux rĂ©unions de la Toronto Transhumanist Association, gĂ©rĂ©e par George Dvorsky.

Dmitri avait largement transmis sa passion pour le progrĂšs technique Ă  son fils. En outre, il a Ă©tĂ© l’une des personnes qui l’ont poussĂ© vers la cryptomonnaie en 2011, alors qu’il n’avait que 17 ans. Vitalik Buterin s’est impliquĂ© dans Bitcoin Ă  partir de mars en commençant Ă  Ă©crire pour un site spĂ©cialisĂ©, Bitcoin Weekly, moyennant 5 bitcoins par article. Dans l’un de ses messages sur le forum de Bitcoin, il estimait que « la technologie [Ă©tait] l’arme la plus puissante dont [disposait] la liberté ».

Buterin a ensuite rapidement acquis de l’influence dans l’écosystĂšme, en cofondant le site d’actualitĂ© Bitcoin Magazine en 2012, et en y occupant le poste de rĂ©dacteur en chef pendant de nombreuses annĂ©es. Il a Ă©crit des centaines d’articles de fond sur Bitcoin et la blockchain, le plus souvent d’un point de vue technique mais pas uniquement. À l’automne 2013, il souhaitait exploiter davantage les possibilitĂ©s de programmation offertes par Bitcoin, notamment la mise en place d’organisations autonomes dĂ©centralisĂ©es. C’est ce qui l’a menĂ© Ă  la conceptualisation d’Ethereum en dĂ©cembre 2013, plateforme de contrats autonomes distincte de Bitcoin qui permettrait ces nouveaux cas d’utilisation. Ce dernier systĂšme serait lancĂ© en 2015 et rencontrerait un succĂšs retentissant.

Une dĂ©cennie plus tard, Vitalik Buterin adhĂšre toujours au techno-optimiste, bien que de façon prudente, dans une dĂ©marche qu’il appelle l’« accĂ©lĂ©ration dĂ©fensive » (ou d/acc) : en 2023, il Ă©crivait ainsi croire « qu’un avenir beaucoup plus radieux qu’aujourd’hui nous [attendait] grĂące aux avancĂ©es techniques radicalement transformatrices », mais que nous devions « faire preuve d’une volontĂ© humaine active pour choisir les orientations dĂ©sirables, car le critĂšre de « maximisation du profit » ne nous y [mĂšnerait] pas automatiquement ». C’est pour cette raison qu’en 2017 et 2021, il a effectuĂ© de grosses donations en faveur du Machine Intelligence Research Institute (MIRI), l’association d’Eliezer Yudkowsky dont le but est de faire connaitre les risques existentiels posĂ©s par l’intelligence artificielle.

Marc Andreessen et la Silicon Valley

Un troisiĂšme transhumaniste revendiquĂ© liĂ© Ă  l’essor de Bitcoin est l’entrepreneur et investisseur amĂ©ricain Marc Andreessen. NĂ© en 1971, il a participĂ© en 1993 Ă  l’élaboration du premier navigateur web digne de ce nom, Mosaic, au sein d’une Ă©quipe de chercheurs de l’universitĂ© de l’Illinois. Un an plus tard, il a dĂ©mĂ©nagĂ© dans la Silicon Valley et a cofondĂ© Netscape Communications Corporation avec James Clark pour lancer un navigateur du mĂȘme nom, basĂ© sur le modĂšle de Mosaic. La sociĂ©tĂ© est entrĂ©e en bourse en aoĂ»t 1995, levant par ce biais 161 millions de dollars et initiant l’engouement spĂ©culatif qui serait appelĂ© la bulle Internet. La hausse du cours de l’action a fait qu’il est devenu centimillionnaire Ă  l’ñge de seulement 24 ans, ce qui lui a valu de faire la une du magazine TIME en fĂ©vrier 1996.

Marc Andreessen avait aussi une vision Ă  trĂšs long terme. En 1996, dans une entrevue accordĂ©e Ă  Rick Tetzeli du magazine Fortune, il confiait que l’un de ses romans prĂ©fĂ©rĂ©s Ă©tait L’Âge de diamant de Neal Stephenson prĂ©sentant un monde gouvernĂ© par les nanotechnologies. Il envisageait ainsi que la manipulation de matĂ©riaux Ă  l’échelle du nanomĂštre donnerait Ă  l’humanitĂ© des possibilitĂ©s quasi infinies. Il expliquait :

« ÉnormĂ©ment d’activitĂ©s humaines deviendront superflues lorsque la matiĂšre pourra ĂȘtre rĂ©organisĂ©e Ă  volontĂ©. En fait, ça va nous mener Ă  toutes sortes de situations bizarres. Comme l’immortalitĂ©. Il n’y a rien qui justifie fondamentalement le caractĂšre inĂ©luctable de la dĂ©gradation des structures cellulaires. [
] Il n’y a pas de raison que la mort existe. Il n’y a pas de raison que la dĂ©crĂ©pitude ne puisse pas ĂȘtre totalement corrigĂ©e. Il n’y a pas de raison que l’on ne puisse pas façonner exactement le corps que l’on dĂ©sire. »

Marc Andreessen à San Francisco en novembre 2003 (source : Jerry Telfer pour The Chronicle)

Une décennie plus tard, en 2009, il a cofondé le fonds de capital-risque Andreessen Horowitz, spécialisé dans les startups technologiques, estimant que les entrepreneurs dans ce domaine ouvraient « la voie à de nouvelles perspectives extraordinaires en matiÚre de capacité humaine ».

Ce rapport positif Ă  la « disruption » par l’innovation technique l’a naturellement menĂ© Ă  Bitcoin en 2013, lorsque la cryptomonnaie a captĂ© l’attention de Wall Street et de la Silicon Valley, et que son prix a connu une ascension fulgurante en passant de 10 $ en aoĂ»t 2012 Ă  plus de 1 200 $ en novembre 2013. Il a ainsi participĂ© Ă  cette vague d’intĂ©rĂȘt en investissant avec sa firme dans le bitcoin et dans les startups de l’écosystĂšme (dont Coinbase Ă  hauteur de 25 millions de dollars). En janvier 2014, il a justifiĂ© cette dĂ©marche dans un article dans le New York Times expliquant pourquoi Bitcoin Ă©tait « important » : il qualifiait alors la cryptomonnaie de « rĂȘve devenu rĂ©alitĂ© en matiĂšre d’innovation financiĂšre ». Il Ă©tait en cela reprĂ©sentatif de bon nombre d’acteurs de la Silicon Valley, qui s’intĂ©ressaient Ă  la fois Ă  la cryptomonnaie et au transhumanisme3.

De plus, la technophilie de Marc Andreessen ne s’est pas tassĂ©e avec le temps. En octobre 2023, il a ainsi publiĂ© un « manifeste techno-optimiste », essai dans lequel il exposait sa vision du monde mĂȘlant marchĂ© libre et progrĂšs technique, et rappelant Ă  s’y mĂ©prendre les Ă©crits extropiens. Il y mettait en exergue la loi des rendements accĂ©lĂ©rĂ©s de Ray Kurzweil et la philosophie accĂ©lĂ©rationniste de Nick Land4, pour promouvoir l’intensification du progrĂšs technique et l’investissement financier dans ce sens. L’idĂ©al de l’augmentation humaine par la technique a donc de beaux jours devant lui dans la Silicon Valley.

Le rĂŽle des transhumanistes dans le succĂšs de la cryptomonnaie

Plusieurs transhumanistes ont ainsi participĂ© de maniĂšre active Ă  l’essor de Bitcoin. Hal Finney aidĂ© le systĂšme Ă  naitre, et l’a vu prospĂ©rer pour la premiĂšre fois. Roger Ver a Ă©tĂ© un promoteur majeur de Bitcoin entre 2011 et 2013, conduisant un plus large public Ă  dĂ©couvrir la chose. Vitalik Buterin a Ă©tĂ© un rĂ©dacteur exceptionnel sur le sujet et a contribuĂ© au dĂ©veloppement des contrats autonomes, notamment par la crĂ©ation d’Ethereum. Marc Andreessen, et une bonne partie de la Silicon Valley avec lui, a menĂ© Ă  une premiĂšre vague d’investissements, initiant une ascension fulgurante de Bitcoin. La conviction transhumaniste a donc accompagnĂ© le succĂšs de la cryptomonnaie.

De plus, cette doctrine futuriste n’a pas disparu au sein de la communautĂ© actuelle, bien qu’elle ne soit plus forcĂ©ment trĂšs visible. Divers acteurs de l’écosystĂšme adhĂšrent plus ou moins au transhumanisme, et certains l’assument comme le dĂ©veloppeur du protocole Bryan Bishop, le programmeur et Ă©ducateur Jameson Lopp, ou encore le cofondateur de Wasabi Wallet Adam Ficsor. En France, le fondateur de la sociĂ©tĂ© 4NK Nicolas Cantu a exprimĂ© des opinions approchantes, tout comme Richard DĂ©tente, le gestionnaire de la chaine Grand Angle sur Youtube. L’enthousiasme bĂ©at Ă  l’égard de l’I.A. gĂ©nĂ©rative qu’on constate dans la communautĂ© est Ă©galement indicatif d’une relative proximitĂ© entre Bitcoin et le futurisme.

Une consĂ©quence de cette affiliation est le technosolutionnisme qui se retrouve directement dans l’attitude et les discours des bitcoineurs. Au sein de la communautĂ©, il existe en effet une certaine propension Ă  croire que l’invention de Nakamoto finira par tout rĂ©soudre, directement ou indirectement (« Bitcoin fixes this », « fix the money, fix the world »). On professe que l’adoption de Bitcoin est inĂ©luctable (« Bitcoin is inevitable »), que tĂŽt ou tard il triomphera et que la seule action Ă  rĂ©aliser est de s’y adapter. Nourri de cette certitude, on mĂ©prise ouvertement ceux choisissent de l’ignorer, et on estime qu’il n’est pas nĂ©cessaire de discuter avec eux (« have fun staying poor »). Il y a donc un profond manque d’humilitĂ© chez certains bitcoineurs, une arrogance qui rappelle l’orgueil intrinsĂšque de la pensĂ©e transhumaniste.

Le transhumanisme cache en effet un phĂ©nomĂšne plus gĂ©nĂ©ral qu’est l’hybris technicienne : la dĂ©mesure de l’ĂȘtre humain quant Ă  son utilisation des outils et aux possibilitĂ©s qu’ils offrent. Les transhumanistes croient fermement dans les sciences et techniques et dans leur capacitĂ© Ă  mettre fin Ă  tous les maux de ce monde : la faim, la douleur, la maladie, la dĂ©pression, la mort, etc. Leur dĂ©marche, rappelant l’épisode de la tour de Babel, doit mener Ă  l’amĂ©lioration de l’homme, Ă  sa fusion avec la machine et, finalement, Ă  l’émergence d’une nouvelle espĂšce posthumaine. Dans son orgueil, l’individu dĂ©clare ĂȘtre son propre maitre, sur Terre et dans les Cieux, ignorant la connaissance issue de la tradition, et les avertissements des mythes antiques et de la science-fiction.

Satoshi Nakamoto, lui, avait un objectif plus modeste et terre-Ă -terre : en concevant Bitcoin, il cherchait Ă  mettre au point un argent liquide Ă©lectronique qui puisse ĂȘtre utilisĂ© pour les paiements en ligne sans subir les dĂ©sagrĂ©ments liĂ©s aux institutions financiĂšres. Son intention initiale n’était pas d’en faire une monnaie de base mondiale qui assainisse le systĂšme financier traditionnel, ni un instrument du marchĂ© noir qui provoque la chute des États et l’émergence d’un nouveau Moyen Âge, ni une rĂ©serve de valeur pour des individus pseudo-immortels maintenus en stase cryogĂ©nique ou tĂ©lĂ©versĂ©s dans le cyberespace. Non : ces buts grandioses ont Ă©tĂ© formulĂ©s aprĂšs coup. Satoshi Nakamoto avait un caractĂšre qui diffĂ©rait sensiblement de tous les profils de gens qui se sont intĂ©ressĂ©s Ă  sa dĂ©couverte : il Ă©tait modeste, faisait preuve de gratitude, n’était pas intĂ©ressĂ© par le gain financier, et montrait une certaine prudence dans tout ce qu’il disait. Et c’est peut-ĂȘtre cette sobriĂ©tĂ© qui lui a permis de concevoir Bitcoin et de lui insuffler une flamme difficilement rĂ©plicable.


Notes

Cet article a Ă©tĂ© Ă©crit intĂ©gralement sans LLM, hormis les traductions qui ont Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©es grĂące Ă  DeepL. L’image d’illustration est issue de l’Ɠuvre Fiat Lucrum: Let There Be Profit de Lucho Poletti (2026).

  1. La Fondation P2P est une organisation créée en 2007 qui Ă©tudie l’impact des infrastructures pair Ă  pair sur la sociĂ©tĂ©. Il est intĂ©ressant de noter que son principal fondateur et dirigeant, Michel Bowens, Ă©tait un farouche opposant au transhumanisme, ayant coproduit le documentaire TechnoCalyps, tournĂ© Ă  la fin des annĂ©es 90 et sorti en 2006, qui mettait en lumiĂšre le danger posĂ© par l’augmentation artificielle de l’homme et la singularitĂ© technique. ↩
  2. Traduction de Sam Benyakoub. ↩
  3. Vitalik Buterin a dĂ©crit trĂšs justement la proximitĂ© qui existait entre l’intĂ©rĂȘt de la Silicon Valley pour Bitcoin Ă  cette Ă©poque-lĂ  et les idĂ©aux futuristes : « La Silicon Valley (par laquelle j’entends bien sĂ»r l’ensemble de la rĂ©gion de la baie de San Francisco) a constituĂ© un autre foyer d’intĂ©rĂȘt pionnier pour la cryptomonnaie, qui se mĂȘlait Ă  diverses idĂ©ologies telles que le rationalisme, l’altruisme efficace et le transhumanisme. Dans les annĂ©es 2010, ces idĂ©es Ă©taient toutes nouvelles et on les percevait comme « liĂ©es Ă  la crypto » : bon nombre de ceux qui s’y intĂ©ressaient apprĂ©ciaient Ă©galement la crypto, et inversement. » ↩
  4. « Nous croyons en l’accĂ©lĂ©rationnisme – l’impulsion consciente et dĂ©libĂ©rĂ©e donnĂ©e au dĂ©veloppement technique – comme moyen de garantir la rĂ©alisation de la loi des rendements accĂ©lĂ©rĂ©s. Et ce, afin que la spirale ascendante du techno-capital se poursuive Ă  jamais. » — Marc Andresen, The Techno-Optimist Manifesto, 16 octobre 2023. ↩
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