Policier et voleur. Dans une affaire qui a secouĂ© la National Crime Agency (NCA) du Royaume-Uni, un ancien officier a Ă©tĂ© condamnĂ© Ă cinq ans et demi de prison pour avoir volĂ© 50 bitcoins Ă un rĂ©seau criminel quâil Ă©tait censĂ© dĂ©manteler. Ce dĂ©tournement, qui remonte Ă 2017, a Ă©tĂ© rĂ©vĂ©lĂ© grĂące Ă une analyse minutieuse de la blockchain menĂ©e par la police de Merseyside et la sociĂ©tĂ© Chainalysis.
- Un ancien officier de la NCA a Ă©tĂ© emprisonnĂ© pour avoir volĂ© 50 bitcoins Ă un rĂ©seau criminel quâil devait dĂ©manteler.
- Lâanalyse de la blockchain a rĂ©vĂ©lĂ© une opĂ©ration de dissimulation complexe menĂ©e par cet officier, exploitant sa position pour transfĂ©rer les fonds volĂ©s Ă ses propres comptes.
Une opération de dissimulation des bitcoins bien orchestrée
Paul Chowles, lâofficier en question, a profitĂ© de son rĂŽle dans lâenquĂȘte sur Silk Road 2.0 pour transfĂ©rer 50 BTC (dâune valeur de 77 000 dollars Ă lâĂ©poque) depuis le portefeuille de Thomas White, le fondateur du site, vers ses propres comptes. Pour masquer ses traces, il a utilisĂ© le service de mixage Bitcoin Fog, qui brouille les pistes des transactions.
Paul Chowles a ensuite converti ces fonds en utilisant des cartes de dĂ©bit Cryptopay et Wirex, rĂ©alisant 279 transactions pour un total de 144 580 dollars. Il a mĂȘme conservĂ© des carnets contenant les identifiants et mots de passe des comptes de Thomas White dans son bureau, pensant que personne ne le soupçonnerait.
Lâaffaire a pris une tournure inattendue lorsque ce Thomas White, dĂ©jĂ emprisonnĂ©, a niĂ© toute implication dans le vol des 50 bitcoins en question. Les autoritĂ©s ont dâabord pensĂ© quâil avait rĂ©ussi Ă accĂ©der Ă son portefeuille depuis sa cellule, mais lâanalyse de la blockchain a finalement permis de remonter jusquâĂ Paul Chowles.

Une enquĂȘte complexe et des indices rĂ©vĂ©lateurs
La police de Merseyside, avec lâaide de Chainalysis, a pu retracer les fonds malgrĂ© leur passage par Bitcoin Fog. En 2022, des appareils contenant les clĂ©s privĂ©es des portefeuilles de White ont finalement Ă©tĂ© dĂ©couverts lors dâune perquisition au domicile du policier.
Cette affaire met en lumiĂšre lâimportance de la transparence et de la traçabilitĂ© dans les transactions en cryptomonnaies. MalgrĂ© les efforts de M. Chowles pour dissimuler ses actions, la nature publique et immuable de la blockchain a permis aux enquĂȘteurs de reconstituer le puzzle.
Le procureur Alex Johnson a dĂ©clarĂ© que Chowles avait « profitĂ© de sa position pour remplir ses poches tout en Ă©laborant un plan qui, selon lui, garantirait que les soupçons ne se porteraient jamais sur lui ». Malheureusement pour lui, la technologie blockchain et le travail acharnĂ© des enquĂȘteurs ont eu raison de sa supercherie.
Cette histoire rappelle que mĂȘme les experts en cryptomonnaies peuvent ĂȘtre rattrapĂ©s par la justice si leurs actions sont malveillantes. Souvent perçue â Ă tort â comme un outil pour les criminels, la blockchain sâavĂšre plutĂŽt ĂȘtre un alliĂ© prĂ©cieux pour les forces de lâordre dans la lutte contre la fraude et le vol.
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