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ETH : Vitalik Buterin remet en question l’un des plus grands arguments d’Ethereum !

By: Luc Jose A. —
La scĂšne illustre la remise en question par Vitalik Buterin d’un argument majeur associĂ© Ă  Ethereum. Au premier plan, le cofondateur du rĂ©seau apparaĂźt sĂ©rieux et dĂ©terminĂ©, tendant la main comme pour dĂ©fendre une rĂ©flexion inattendue. DerriĂšre lui, un gigantesque symbole Ethereum fissurĂ© reprĂ©sente les certitudes Ă©branlĂ©es par ses dĂ©clarations. Un immense point d’interrogation orange accentue le doute entourant l’avenir de cet argument. À droite, plusieurs investisseurs affichent des expressions de surprise, d’inquiĂ©tude et de perplexitĂ©. Les contrastes orange et noir renforcent la tension. L’ensemble Ă©voque un dĂ©bat fondamental sur Ethereum, sans suggĂ©rer nĂ©cessairement une remise en cause du rĂ©seau.

Vitalik Buterin ne veut plus que la valeur de l’ETH dĂ©pende principalement des frais dĂ©truits par Ethereum. Son raisonnement rĂ©sout une contradiction devenue centrale : le rĂ©seau ne peut pas simultanĂ©ment rendre ses transactions moins coĂ»teuses et compter sur des frais Ă©levĂ©s pour soutenir la raretĂ© de son token.

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L’essor de Bitcoin et le transhumanisme

By: Ludovic Lars —

Aussi publié sur preuvesdetravail.substack.com.

Bitcoin est un outil technique et, en tant que tel, n’a pas d’objectif prĂ©cisĂ©ment dĂ©fini, hormis les propriĂ©tĂ©s inscrites dans la façon dont il est agencé : la rĂ©sistance Ă  la censure, l’émission monĂ©taire contrĂŽlĂ©e, l’anonymat optionnel et la programmabilitĂ©. Il est ainsi difficile de lui attribuer une philosophie particuliĂšre, d’autant plus que son crĂ©ateur, Satoshi Nakamoto, est restĂ© volontairement Ă©vasif sur le sujet. De nombreux idĂ©aux ont ainsi agi sur son dĂ©veloppement : en effet, Bitcoin est un arbre qui a pris racine dans un terreau composĂ© de passionnĂ©s de systĂšmes cryptographiques, d’amateurs de dispositifs pair-Ă -pair, de libertariens voulant abolir la Fed, d’indignĂ©s de la crise financiĂšre de 2008 et de transhumanistes extravagants dĂ©sireux de vivre Ă©ternellement. C’est ce dernier groupe qui nous intĂ©resse ici.

Dans un prĂ©cĂ©dent article, nous avons vu comment l’idĂ©e de cybermonnaie a Ă©mergĂ© au sein d’un groupe de personnes appelĂ©es les extropiens, qui Ă©taient des transhumanistes libĂ©raux principalement prĂ©sents sur la cĂŽte Ouest des États-Unis, se rassemblant autour de la personnalitĂ© de Max More et Ă©crivant sur une liste de diffusion de courrier Ă©lectronique du mĂȘme nom Ă  partir de 1991. Ces derniers ont rĂ©flĂ©chi au moyen de faire advenir une vĂ©ritable concurrence des monnaies (sur le modĂšle d’Hayek) au moyen l’innovation que reprĂ©sentait l’argent Ă©lectronique. Dans leur dĂ©marche proactive, ils ont expĂ©rimentĂ© et mis au point des modĂšles de monnaie indĂ©pendante, comme b-money, bit gold, ou RPOW.

Mais l’influence des transhumanistes ne s’est pas arrĂȘtĂ©e lĂ . Certains d’entre eux ont Ă©tĂ© prĂ©sents lors de la naissance de Bitcoin, y jouant un rĂŽle non nĂ©gligeable. D’autres ont marquĂ© les premiĂšres annĂ©es de la cryptomonnaie, Ɠuvrant Ă  sa popularisation auprĂšs d’un public plus large. D’autres encore se sont impliquĂ©s plus tard, et continuent de l’ĂȘtre aujourd’hui, si bien qu’on retrouve des idĂ©es extropiennes dans les discours entourant Bitcoin et la monnaie numĂ©rique en gĂ©nĂ©ral. Le pensĂ©e transhumaniste a ainsi eu un effet sur la direction prise par le projet, d’oĂč l’intĂ©rĂȘt de la mettre en lumiĂšre dans le prĂ©sent texte.

Satoshi et les extropiens

Lorsque Satoshi Nakamoto a conçu Bitcoin en 2008, il n’a pas donnĂ© d’indication claire sur ses motivations, en dehors de sa volontĂ© de « conquĂ©rir un nouveau territoire de libertĂ© pour plusieurs annĂ©es ». Il maintenait en effet une certaine distance avec les idĂ©ologies, Ă  la fois pour conserver son anonymat et pour attirer un maximum de personnes vers sa dĂ©couverte. Plus prĂ©cisĂ©ment, il avait l’habitude de s’adapter Ă  son public : aux informaticiens, il expliquait que la chaine de blocs rĂ©solvait le problĂšme des gĂ©nĂ©raux byzantins ; aux partisans de l’école autrichienne d’économie, ils affirmait que « n’importe quelle raison arbitraire » pouvait constituer une Ă©tincelle pour initier le phĂ©nomĂšne monĂ©taire ; aux libristes de la Fondation P2P1, il disait apprĂ©cier l’idĂ©e des « monnaies sociales pair Ă  pair programmables », pour lesquelles Bitcoin constituait « une base et une premiĂšre Ă©tape ».

Dans le fond, Satoshi Nakamoto Ă©tait bien plus proche des idĂ©es d’un David Chaum, dont il s’inspirait : il souhaitait rĂ©soudre le problĂšme pratique des paiements en ligne, en contournant les dĂ©sagrĂ©ments provoquĂ©s par les institutions financiĂšres. La solution Ă©tait la mise en place d’un « argent liquide Ă©lectronique » (electronic cash), basĂ© sur un rĂ©seau pair-Ă -pair d’ordinateurs et disposant d’une relative confidentialitĂ©. Le but affichĂ© par le crĂ©ateur de Bitcoin n’allait pas vraiment plus loin : il n’avait pas forcĂ©ment l’intention de crĂ©er une monnaie Ă  part entiĂšre (au dĂ©but, il envisageait mĂȘme d’adosser l’unitĂ© de compte au dollar pour faciliter son utilisation), mais il savait que la construction d’un systĂšme indĂ©pendant Ă©tait nĂ©cessaire pour Ă©chapper aux tiers de confiance. En soi, son dessein Ă©tait donc trĂšs modeste.

Représentation du buste de Satoshi Nakamoto, à Budapest en 2021 (source : Fekist via Wikimédia)

Toutefois, Bitcoin a Ă©mergĂ© dans un contexte particulier, de sorte que nombre de personnes ont projetĂ© leurs idĂ©aux politiques et sociaux sur ce modĂšle novateur. Les extropiens n’ont pas fait exception, d’autant plus qu’ils ont jouĂ© un rĂŽle dĂ©terminant dans la naissance de Bitcoin. Les arbres de hachage, structures de donnĂ©es Ă  la base des blocs de transactions, Ă©taient l’invention de l’extropien Ralph Merkle, qui d’ailleurs a Ă©tĂ© citĂ© dans le livre blanc. Les concepts de monnaie numĂ©rique distribuĂ©e b-money et bit gold, dont Satoshi ignorait l’existence avant de concevoir Bitcoin, ont servi de caution technique Ă  son invention : il Ă©crivait ainsi en 2010 que Bitcoin Ă©tait « une implĂ©mentation de la b-money proposĂ©e par Wei Dai sur la liste de diffusion des Cypherpunks en 1998 et du Bitgold proposĂ© par Nick Szabo ». Le concept b-money a mĂȘme eu le droit Ă  sa rĂ©fĂ©rence dans le papier fondateur, et bit gold Ă©tait rĂ©pertoriĂ© sur le site web dĂ©but 2009. En outre, la Cryptography mailing list sur laquelle Satoshi a annoncĂ© Bitcoin Ă©tait gĂ©rĂ©e par le transhumaniste Perry Metzger, le mĂȘme qui avait mis en place la liste des extropiens en 1991 ! Par ailleurs, cette liste Ă©tait frĂ©quentĂ©e par d’anciens extropiens et cypherpunks comme James A. Donald et, surtout, Hal Finney, lequel a contribuĂ© de façon majeure au lancement de Bitcoin.

Hal Finney et le lancement du systĂšme

Comme nous l’avons vu dans l’article prĂ©cĂ©dent, Hal Finney Ă©tait un Ă©ternel optimiste. Extropien de la premiĂšre heure, il avait rejoint les rangs des cypherpunks durant la guerre contre la cryptographie, notamment en participant au dĂ©veloppement de PGP sous l’autoritĂ© de Phil Zimmermann. Il s’était intĂ©ressĂ© Ă  l’argent liquide Ă©lectronique de Chaum et aux idĂ©es de Wei Dai et de Nick Szabo, qu’il souhaitait rendre plus robustes. Il avait tentĂ©, sans succĂšs, de dĂ©ployer son propre systĂšme de monnaie numĂ©rique par le biais des preuves de travail rĂ©utilisables (RPOW) en 2004. En privĂ©, Satoshi lui rendrait hommage en 2009 en affirmant que Hal avait « ouvert la voie » Ă  Bitcoin des annĂ©es auparavant « avec sa preuve de travail rĂ©utilisable (RPOW) » (sic).

Lorsqu’il est tombĂ© sur Bitcoin en novembre 2008, il a tout de suite reconnu le caractĂšre innovant du modĂšle. Le 7 novembre, dans un courriel adressĂ© Ă  la liste de diffusion, il dĂ©crivait ainsi Bitcoin comme « une idĂ©e trĂšs prometteuse » et « originale », et dĂ©clarait qu’il avait « hĂąte de voir comment le concept [allait] Ă©voluer ». Cette attitude contrastait avec le scepticisme gĂ©nĂ©ral gĂ©nĂ©rĂ© par l’annonce de Satoshi. Quelques annĂ©es plus tard, dans son message d’adieu publiĂ© sur le forum de Bitcoin, Hal Finney se rappellerait :

« Avançons jusqu’à la fin de l’annĂ©e 2008 et Ă  l’annonce de Bitcoin. J’avais remarquĂ© que les cryptographes grisonnants (j’avais alors la cinquantaine) avaient tendance Ă  devenir cyniques. J’étais quant Ă  moi plus idĂ©aliste ; j’avais toujours adorĂ© la cryptographie, son mystĂšre et ses paradoxes.

Lorsque Satoshi a annoncĂ© Bitcoin sur la liste de diffusion dĂ©diĂ©e Ă  la cryptographie, il a, au mieux, reçu un accueil sceptique. Les cryptographes ont vu passer trop de projets grandioses proposĂ©s par des novices qui n’y connaissaient rien. Ils ont tendance Ă  rĂ©agir instinctivement.

J’étais quant Ă  moi plus positif. Je m’intĂ©ressais depuis longtemps aux systĂšmes de paiement cryptographiques. De plus, j’avais eu la chance de rencontrer et d’échanger abondamment avec Wei Dai et Nick Szabo, gĂ©nĂ©ralement reconnus comme les auteurs des idĂ©es qui allaient se concrĂ©tiser avec Bitcoin. J’avais de mon cĂŽtĂ© tentĂ© de crĂ©er ma propre monnaie basĂ©e sur la preuve de travail, appelĂ©e RPOW. Bitcoin m’a donc fascinĂ©. »

Dans les mois qui ont suivi, Hal Finney a aidĂ© Satoshi Ă  mettre en Ɠuvre son concept. Il a ainsi relu une portion du code, a signalĂ© de nombreux bugs et a reçu la premiĂšre transaction effective du rĂ©seau le 12 janvier 2009. Il a fait partie des premiers mineurs sur le rĂ©seau, validant des blocs pendant prĂšs de trois mois. Il a aussi Ă©tĂ© le premier Ă  s’enthousiasmer du potentiel de hausse du prix impliquĂ© par la quantitĂ© limitĂ©e d’unitĂ©s, en prĂ©voyant qu’il pourrait atteindre Ă  terme les 10 millions de dollars par bitcoin !

Finney s’est dĂ©tournĂ© de Bitcoin au cours de l’annĂ©e 2009, mais il y est revenu Ă  la fin de l’automne 2010, lorsqu’il a appris que le systĂšme existait toujours et que, surtout, les unitĂ©s avaient acquis une valeur monĂ©taire. Il a participĂ© aux discussions sur le forum et a rĂ©alisĂ© des petits dons aux diffĂ©rents projets qui fleurissaient dans l’écosystĂšme. Le 11 dĂ©cembre, il a complimentĂ© Satoshi Nakamoto et les autres dĂ©veloppeurs sur leur amĂ©lioration du code du logiciel, y voyant un « travail impressionnant » et une « mĂ©canique de haut vol ». Le crĂ©ateur de Bitcoin l’a alors remerciĂ© dans ce qui serait l’un de ses derniers messages publics : « Ça compte beaucoup venant de toi, Hal.  Merci. »

La positivitĂ© de Hal Finney a ainsi constituĂ© une pierre angulaire de la naissance de Bitcoin. Il a ainsi pu voir sa prĂ©diction se confirmer lorsque le prix Ă  explosĂ© durant la grande bulle de 2011, passant de 1 $ en fĂ©vrier Ă  32 $ en juin. Toutefois, il n’a pas vraiment pu s’impliquer plus que ça : il avait en effet appris courant 2009 qu’il Ă©tait atteint de la maladie de Charcot, maladie neurodĂ©gĂ©nĂ©rative qui l’a progressivement privĂ© de toutes ses capacitĂ©s motrices. Il est finalement dĂ©cĂ©dĂ© en aoĂ»t 2014. En bon extropien, il s’est fait cryogĂ©niser par la Fondation Alcor, dans l’espoir de ressusciter dans un avenir lointain.

Hal Finney en février 2010, six mois aprÚs le diagnostic de sa maladie (source : Pete Rizzo)

Roger Ver et le prosélytisme pour la cryptomonnaie

L’essor de Bitcoin auprĂšs d’un plus large public s’est accompagnĂ© du dĂ©part de Satoshi, qui a publiĂ© son dernier message public en dĂ©cembre 2010 au plus haut de l’affaire WikiLeaks, et qui a dĂ©finitivement disparu durant le printemps 2011. Cependant, la relĂšve a Ă©tĂ© assumĂ©e par la « communauté » naissante, que ce soit du point de vue du dĂ©veloppement du logiciel, de l’optimisation du minage, ou de la communication autour du projet. Or, certains individus qui ont contribuĂ© Ă  cette tĂąche s’inscrivaient prĂ©cisĂ©ment dans la mouvance transhumaniste.

L’un d’entre eux Ă©tait l’homme d’affaires amĂ©ricain Roger Ver. NĂ© en 1979, ce dernier Ă©tait le PDG-fondateur d’une sociĂ©tĂ© de revente de composants informatiques en ligne appelĂ©e MemoryDealers, par le biais de laquelle il Ă©tait rapidement devenu millionnaire. Il avait des convictions libertariennes fortes, dĂ©nonçant systĂ©matiquement l’intervention de l’État dans l’économie et dans les mƓurs, et s’était mĂȘme prĂ©sentĂ© aux Ă©lections pour l’AssemblĂ©e de l’État de Californie en 2000 sous l’étiquette du Libertarian Party. En 2002, il a Ă©tĂ© arrĂȘtĂ© pour vente de feux d’artifice sans licence, et a Ă©tĂ© emprisonnĂ© pendant 5 mois pour ça. Il s’est par la suite expatriĂ© et a mĂȘme renoncĂ© Ă  sa nationalitĂ© amĂ©ricaine en 2014.

Roger Ver Ă  la convention Money2020 en octobre 2012 (source : Digital Trends)

Outre cet engagement politique, Roger Ver entretenait une vision optimiste de l’innovation technique, qu’il percevait comme une force libĂ©ratrice. Il Ă©tait entre autres fortement influencĂ© par la vision exposĂ©e par Ray Kurzweil dans son livre The Age of Spiritual Machines, publiĂ© en 1999. Dans un entretien accordĂ© au Journal du Coin en 2018, Ver expliquerait comment son attachement pour la libertĂ© Ă©conomique Ă©tait directement issu d’un forme d’accĂ©lĂ©rationnisme :

« En approfondissant, j’ai rĂ©alisĂ© le rĂŽle majeur de l’intervention du gouvernement dans l’économie et la croissance. J’étais aussi inspirĂ© par Ray Kurzweil et son Ă©crit quant Ă  la singularitĂ© technologique, moment oĂč les machines dĂ©passeraient l’intelligence humaine. Je trouve ça gĂ©nial et je me dis que j’aimerais ĂȘtre encore en vie pour assister Ă  cette Ăšre, mais pour cela faut-il encore l’atteindre rapidement. Afin d’y arriver, il faut que je contribue Ă  l’essor de l’intelligence humaine, et mon seul et meilleur moyen d’y parvenir, c’est de nourrir la croissance Ă©conomique. C’est pourquoi je suis si enthousiaste quant Ă  la libĂ©ralisation des marchĂ©s partout dans le monde, et Ă  l’explosion des solutions de paiements2. »

Naturellement, Roger Ver s’est pris de passion pour la cryptomonnaie en 2011 lorsqu’il a entendu parler de Bitcoin. C’était une sorte de rĂ©vĂ©lation pour lui, y trouvant « la vocation de [sa] vie ». Il a lu tout ce qu’il a pu sur le sujet, enchainant les nuits blanches jusqu’à s’en rendre malade et finir Ă  l’hĂŽpital. Par la suite, il a accumulĂ© un grand nombre de bitcoins, a commencĂ© Ă  les accepter avec son entreprise et en a fait la promotion dans la Silicon Valley. TrĂšs bon orateur, il a fait Ă©normĂ©ment de prosĂ©lytisme, notamment en ligne, ce qui lui a valu d’ĂȘtre surnommĂ© le « JĂ©sus de Bitcoin » Ă  partir de 2012. Il a Ă©tĂ© l’une des grandes figures de la communautĂ© durant cette pĂ©riode clĂ© pour la cryptomonnaie.

Vitalik Buterin, Bitcoin Magazine et Ethereum

Une deuxiĂšme personne inspirĂ©e par les idĂ©es transhumanistes Ă  avoir jouĂ© un rĂŽle majeur dans le dĂ©veloppement de la cryptomonnaie est l’informaticien et entrepreneur Vitalik Buterin. NĂ© en 1994, ce dernier n’a pas Ă©tĂ© influencĂ© directement par la pensĂ©e extropienne, mais l’a Ă©tĂ© par le biais de son pĂšre, Dmitri, qui lui a en quelque sorte inculquĂ© ses valeurs technophiles et libertariennes.

Le jeune Vitalik Buterin (à droite) avec son pùre Dmitri et sa sƓur Misha en 2009 (source : CoinTelegraph)

Dmitri Buterin avait grandi en Union SoviĂ©tique avant de dĂ©mĂ©nager au Canada avec sa famille Ă  la fin des annĂ©es 1990. IngĂ©nieur logiciel, il se passionnait pour l’informatique, la cybernĂ©tique, le futurisme et le libertarianisme. Mais plus encore, il s’était forgĂ© une profonde vision transhumaniste du monde, notamment en dĂ©vorant les livres de Ray Kurzweil, lequel avait Ă©tĂ© (d’aprĂšs lui) « l’une des personnes qui [l’avaient] le plus influencĂ© au dĂ©but de [sa] vingtaine ». Au Canada, il avait assistĂ© pendant un temps aux rĂ©unions de la Toronto Transhumanist Association, gĂ©rĂ©e par George Dvorsky.

Dmitri avait largement transmis sa passion pour le progrĂšs technique Ă  son fils. En outre, il a Ă©tĂ© l’une des personnes qui l’ont poussĂ© vers la cryptomonnaie en 2011, alors qu’il n’avait que 17 ans. Vitalik Buterin s’est impliquĂ© dans Bitcoin Ă  partir de mars en commençant Ă  Ă©crire pour un site spĂ©cialisĂ©, Bitcoin Weekly, moyennant 5 bitcoins par article. Dans l’un de ses messages sur le forum de Bitcoin, il estimait que « la technologie [Ă©tait] l’arme la plus puissante dont [disposait] la liberté ».

Buterin a ensuite rapidement acquis de l’influence dans l’écosystĂšme, en cofondant le site d’actualitĂ© Bitcoin Magazine en 2012, et en y occupant le poste de rĂ©dacteur en chef pendant de nombreuses annĂ©es. Il a Ă©crit des centaines d’articles de fond sur Bitcoin et la blockchain, le plus souvent d’un point de vue technique mais pas uniquement. À l’automne 2013, il souhaitait exploiter davantage les possibilitĂ©s de programmation offertes par Bitcoin, notamment la mise en place d’organisations autonomes dĂ©centralisĂ©es. C’est ce qui l’a menĂ© Ă  la conceptualisation d’Ethereum en dĂ©cembre 2013, plateforme de contrats autonomes distincte de Bitcoin qui permettrait ces nouveaux cas d’utilisation. Ce dernier systĂšme serait lancĂ© en 2015 et rencontrerait un succĂšs retentissant.

Une dĂ©cennie plus tard, Vitalik Buterin adhĂšre toujours au techno-optimiste, bien que de façon prudente, dans une dĂ©marche qu’il appelle l’« accĂ©lĂ©ration dĂ©fensive » (ou d/acc) : en 2023, il Ă©crivait ainsi croire « qu’un avenir beaucoup plus radieux qu’aujourd’hui nous [attendait] grĂące aux avancĂ©es techniques radicalement transformatrices », mais que nous devions « faire preuve d’une volontĂ© humaine active pour choisir les orientations dĂ©sirables, car le critĂšre de « maximisation du profit » ne nous y [mĂšnerait] pas automatiquement ». C’est pour cette raison qu’en 2017 et 2021, il a effectuĂ© de grosses donations en faveur du Machine Intelligence Research Institute (MIRI), l’association d’Eliezer Yudkowsky dont le but est de faire connaitre les risques existentiels posĂ©s par l’intelligence artificielle.

Marc Andreessen et la Silicon Valley

Un troisiĂšme transhumaniste revendiquĂ© liĂ© Ă  l’essor de Bitcoin est l’entrepreneur et investisseur amĂ©ricain Marc Andreessen. NĂ© en 1971, il a participĂ© en 1993 Ă  l’élaboration du premier navigateur web digne de ce nom, Mosaic, au sein d’une Ă©quipe de chercheurs de l’universitĂ© de l’Illinois. Un an plus tard, il a dĂ©mĂ©nagĂ© dans la Silicon Valley et a cofondĂ© Netscape Communications Corporation avec James Clark pour lancer un navigateur du mĂȘme nom, basĂ© sur le modĂšle de Mosaic. La sociĂ©tĂ© est entrĂ©e en bourse en aoĂ»t 1995, levant par ce biais 161 millions de dollars et initiant l’engouement spĂ©culatif qui serait appelĂ© la bulle Internet. La hausse du cours de l’action a fait qu’il est devenu centimillionnaire Ă  l’ñge de seulement 24 ans, ce qui lui a valu de faire la une du magazine TIME en fĂ©vrier 1996.

Marc Andreessen avait aussi une vision Ă  trĂšs long terme. En 1996, dans une entrevue accordĂ©e Ă  Rick Tetzeli du magazine Fortune, il confiait que l’un de ses romans prĂ©fĂ©rĂ©s Ă©tait L’Âge de diamant de Neal Stephenson prĂ©sentant un monde gouvernĂ© par les nanotechnologies. Il envisageait ainsi que la manipulation de matĂ©riaux Ă  l’échelle du nanomĂštre donnerait Ă  l’humanitĂ© des possibilitĂ©s quasi infinies. Il expliquait :

« ÉnormĂ©ment d’activitĂ©s humaines deviendront superflues lorsque la matiĂšre pourra ĂȘtre rĂ©organisĂ©e Ă  volontĂ©. En fait, ça va nous mener Ă  toutes sortes de situations bizarres. Comme l’immortalitĂ©. Il n’y a rien qui justifie fondamentalement le caractĂšre inĂ©luctable de la dĂ©gradation des structures cellulaires. [
] Il n’y a pas de raison que la mort existe. Il n’y a pas de raison que la dĂ©crĂ©pitude ne puisse pas ĂȘtre totalement corrigĂ©e. Il n’y a pas de raison que l’on ne puisse pas façonner exactement le corps que l’on dĂ©sire. »

Marc Andreessen à San Francisco en novembre 2003 (source : Jerry Telfer pour The Chronicle)

Une décennie plus tard, en 2009, il a cofondé le fonds de capital-risque Andreessen Horowitz, spécialisé dans les startups technologiques, estimant que les entrepreneurs dans ce domaine ouvraient « la voie à de nouvelles perspectives extraordinaires en matiÚre de capacité humaine ».

Ce rapport positif Ă  la « disruption » par l’innovation technique l’a naturellement menĂ© Ă  Bitcoin en 2013, lorsque la cryptomonnaie a captĂ© l’attention de Wall Street et de la Silicon Valley, et que son prix a connu une ascension fulgurante en passant de 10 $ en aoĂ»t 2012 Ă  plus de 1 200 $ en novembre 2013. Il a ainsi participĂ© Ă  cette vague d’intĂ©rĂȘt en investissant avec sa firme dans le bitcoin et dans les startups de l’écosystĂšme (dont Coinbase Ă  hauteur de 25 millions de dollars). En janvier 2014, il a justifiĂ© cette dĂ©marche dans un article dans le New York Times expliquant pourquoi Bitcoin Ă©tait « important » : il qualifiait alors la cryptomonnaie de « rĂȘve devenu rĂ©alitĂ© en matiĂšre d’innovation financiĂšre ». Il Ă©tait en cela reprĂ©sentatif de bon nombre d’acteurs de la Silicon Valley, qui s’intĂ©ressaient Ă  la fois Ă  la cryptomonnaie et au transhumanisme3.

De plus, la technophilie de Marc Andreessen ne s’est pas tassĂ©e avec le temps. En octobre 2023, il a ainsi publiĂ© un « manifeste techno-optimiste », essai dans lequel il exposait sa vision du monde mĂȘlant marchĂ© libre et progrĂšs technique, et rappelant Ă  s’y mĂ©prendre les Ă©crits extropiens. Il y mettait en exergue la loi des rendements accĂ©lĂ©rĂ©s de Ray Kurzweil et la philosophie accĂ©lĂ©rationniste de Nick Land4, pour promouvoir l’intensification du progrĂšs technique et l’investissement financier dans ce sens. L’idĂ©al de l’augmentation humaine par la technique a donc de beaux jours devant lui dans la Silicon Valley.

Le rĂŽle des transhumanistes dans le succĂšs de la cryptomonnaie

Plusieurs transhumanistes ont ainsi participĂ© de maniĂšre active Ă  l’essor de Bitcoin. Hal Finney aidĂ© le systĂšme Ă  naitre, et l’a vu prospĂ©rer pour la premiĂšre fois. Roger Ver a Ă©tĂ© un promoteur majeur de Bitcoin entre 2011 et 2013, conduisant un plus large public Ă  dĂ©couvrir la chose. Vitalik Buterin a Ă©tĂ© un rĂ©dacteur exceptionnel sur le sujet et a contribuĂ© au dĂ©veloppement des contrats autonomes, notamment par la crĂ©ation d’Ethereum. Marc Andreessen, et une bonne partie de la Silicon Valley avec lui, a menĂ© Ă  une premiĂšre vague d’investissements, initiant une ascension fulgurante de Bitcoin. La conviction transhumaniste a donc accompagnĂ© le succĂšs de la cryptomonnaie.

De plus, cette doctrine futuriste n’a pas disparu au sein de la communautĂ© actuelle, bien qu’elle ne soit plus forcĂ©ment trĂšs visible. Divers acteurs de l’écosystĂšme adhĂšrent plus ou moins au transhumanisme, et certains l’assument comme le dĂ©veloppeur du protocole Bryan Bishop, le programmeur et Ă©ducateur Jameson Lopp, ou encore le cofondateur de Wasabi Wallet Adam Ficsor. En France, le fondateur de la sociĂ©tĂ© 4NK Nicolas Cantu a exprimĂ© des opinions approchantes, tout comme Richard DĂ©tente, le gestionnaire de la chaine Grand Angle sur Youtube. L’enthousiasme bĂ©at Ă  l’égard de l’I.A. gĂ©nĂ©rative qu’on constate dans la communautĂ© est Ă©galement indicatif d’une relative proximitĂ© entre Bitcoin et le futurisme.

Une consĂ©quence de cette affiliation est le technosolutionnisme qui se retrouve directement dans l’attitude et les discours des bitcoineurs. Au sein de la communautĂ©, il existe en effet une certaine propension Ă  croire que l’invention de Nakamoto finira par tout rĂ©soudre, directement ou indirectement (« Bitcoin fixes this », « fix the money, fix the world »). On professe que l’adoption de Bitcoin est inĂ©luctable (« Bitcoin is inevitable »), que tĂŽt ou tard il triomphera et que la seule action Ă  rĂ©aliser est de s’y adapter. Nourri de cette certitude, on mĂ©prise ouvertement ceux choisissent de l’ignorer, et on estime qu’il n’est pas nĂ©cessaire de discuter avec eux (« have fun staying poor »). Il y a donc un profond manque d’humilitĂ© chez certains bitcoineurs, une arrogance qui rappelle l’orgueil intrinsĂšque de la pensĂ©e transhumaniste.

Le transhumanisme cache en effet un phĂ©nomĂšne plus gĂ©nĂ©ral qu’est l’hybris technicienne : la dĂ©mesure de l’ĂȘtre humain quant Ă  son utilisation des outils et aux possibilitĂ©s qu’ils offrent. Les transhumanistes croient fermement dans les sciences et techniques et dans leur capacitĂ© Ă  mettre fin Ă  tous les maux de ce monde : la faim, la douleur, la maladie, la dĂ©pression, la mort, etc. Leur dĂ©marche, rappelant l’épisode de la tour de Babel, doit mener Ă  l’amĂ©lioration de l’homme, Ă  sa fusion avec la machine et, finalement, Ă  l’émergence d’une nouvelle espĂšce posthumaine. Dans son orgueil, l’individu dĂ©clare ĂȘtre son propre maitre, sur Terre et dans les Cieux, ignorant la connaissance issue de la tradition, et les avertissements des mythes antiques et de la science-fiction.

Satoshi Nakamoto, lui, avait un objectif plus modeste et terre-Ă -terre : en concevant Bitcoin, il cherchait Ă  mettre au point un argent liquide Ă©lectronique qui puisse ĂȘtre utilisĂ© pour les paiements en ligne sans subir les dĂ©sagrĂ©ments liĂ©s aux institutions financiĂšres. Son intention initiale n’était pas d’en faire une monnaie de base mondiale qui assainisse le systĂšme financier traditionnel, ni un instrument du marchĂ© noir qui provoque la chute des États et l’émergence d’un nouveau Moyen Âge, ni une rĂ©serve de valeur pour des individus pseudo-immortels maintenus en stase cryogĂ©nique ou tĂ©lĂ©versĂ©s dans le cyberespace. Non : ces buts grandioses ont Ă©tĂ© formulĂ©s aprĂšs coup. Satoshi Nakamoto avait un caractĂšre qui diffĂ©rait sensiblement de tous les profils de gens qui se sont intĂ©ressĂ©s Ă  sa dĂ©couverte : il Ă©tait modeste, faisait preuve de gratitude, n’était pas intĂ©ressĂ© par le gain financier, et montrait une certaine prudence dans tout ce qu’il disait. Et c’est peut-ĂȘtre cette sobriĂ©tĂ© qui lui a permis de concevoir Bitcoin et de lui insuffler une flamme difficilement rĂ©plicable.


Notes

Cet article a Ă©tĂ© Ă©crit intĂ©gralement sans LLM, hormis les traductions qui ont Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©es grĂące Ă  DeepL. L’image d’illustration est issue de l’Ɠuvre Fiat Lucrum: Let There Be Profit de Lucho Poletti (2026).

  1. La Fondation P2P est une organisation créée en 2007 qui Ă©tudie l’impact des infrastructures pair Ă  pair sur la sociĂ©tĂ©. Il est intĂ©ressant de noter que son principal fondateur et dirigeant, Michel Bowens, Ă©tait un farouche opposant au transhumanisme, ayant coproduit le documentaire TechnoCalyps, tournĂ© Ă  la fin des annĂ©es 90 et sorti en 2006, qui mettait en lumiĂšre le danger posĂ© par l’augmentation artificielle de l’homme et la singularitĂ© technique. ↩
  2. Traduction de Sam Benyakoub. ↩
  3. Vitalik Buterin a dĂ©crit trĂšs justement la proximitĂ© qui existait entre l’intĂ©rĂȘt de la Silicon Valley pour Bitcoin Ă  cette Ă©poque-lĂ  et les idĂ©aux futuristes : « La Silicon Valley (par laquelle j’entends bien sĂ»r l’ensemble de la rĂ©gion de la baie de San Francisco) a constituĂ© un autre foyer d’intĂ©rĂȘt pionnier pour la cryptomonnaie, qui se mĂȘlait Ă  diverses idĂ©ologies telles que le rationalisme, l’altruisme efficace et le transhumanisme. Dans les annĂ©es 2010, ces idĂ©es Ă©taient toutes nouvelles et on les percevait comme « liĂ©es Ă  la crypto » : bon nombre de ceux qui s’y intĂ©ressaient apprĂ©ciaient Ă©galement la crypto, et inversement. » ↩
  4. « Nous croyons en l’accĂ©lĂ©rationnisme – l’impulsion consciente et dĂ©libĂ©rĂ©e donnĂ©e au dĂ©veloppement technique – comme moyen de garantir la rĂ©alisation de la loi des rendements accĂ©lĂ©rĂ©s. Et ce, afin que la spirale ascendante du techno-capital se poursuive Ă  jamais. » — Marc Andresen, The Techno-Optimist Manifesto, 16 octobre 2023. ↩
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Vitalik Buterin conteste le scĂ©nario d’un krach de 50 % du Bitcoin liĂ© Ă  l’IA

By: Luc Jose A. —
Vitalik Buterin se tient au premier plan devant un gigantesque Bitcoin dorĂ© qui plonge vers une pente descendante spectaculaire. Il tend fermement une main vers le Bitcoin, comme pour stopper sa chute, avec une expression calme et sceptique. DerriĂšre lui, un immense cerveau artificiel lumineux projette une ombre menaçante sur la scĂšne. Une grande jauge mĂ©canique indique 50 %, tandis qu’une aiguille est bloquĂ©e avant d’atteindre la zone de panique.

Vitalik Buterin estime que la sĂ©curitĂ© du bitcoin va rĂ©sister aux progrĂšs de l’intelligence artificielle. Toutefois, le cofondateur d’Ethereum n’a pas engagĂ© 90 % de sa fortune dans un nouveau pari, car il pense que ses avoirs crypto l’exposent dĂ©jĂ  Ă  un tel scĂ©nario.

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BitMine porte sa rĂ©serve Ă  5,79 millions d’ETH et contrĂŽle 4,8 % de l’offre

By: Ghiles A. —
BitMine renforce sa réserve d'Ethereum à 5,79 millions d'ETH et contrÎle désormais 4,8 % de l'offre totale d'Ethereum.

BitMine poursuit sa stratégie d'accumulation et franchit un nouveau cap sur Ethereum. L'entreprise a annoncé détenir 5,79 millions d'ETH, soit environ 4,8 % de l'offre totale de la cryptomonnaie. Cette progression intervient aprÚs un nouvel achat réalisé au cours de la semaine écoulée. En parallÚle, une grande partie de ses actifs participe déjà au staking, tandis que le groupe renforce sa place parmi les plus importants détenteurs institutionnels d'actifs numériques cotés en Bourse.

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Roadmap mise à jour pour Lean Ethereum - Vitalik Buterin revoit certains objectifs de sa « strawmap »

By: Hugh Bernard —

L’évolution d’Ethereum implique une sĂ©rie de mises Ă  jour majeures et de mutations profondes, dont la derniĂšre en date s’inscrit sur la fin de cette dĂ©cennie. Un programme baptisĂ© « Lean Ethereum » dont Vitalik Buterin vient de revoir certains points de la « strawmap ». On vous explique tout


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Vitalik Buterin fait de la rĂ©sistance quantique la prioritĂ© absolue d’Ethereum

By: Ariela R. —
Vitalik fuit sur un pont, protĂ©geant Ethereum d’une attaque quantique

Ethereum change de cap : Vitalik Buterin dévoile une feuille de route axée sur la résistance quantique. Décryptage complet.

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Exode des cadres chez la Fondation Ethereum : la co-directrice démissionne

By: Marine Debelloir —

La Fondation Ethereum traverse une nouvelle vague de départs. La co-directrice vient à son tour de quitter son poste.

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Joe Lubin nie toute crise Ă  la Fondation Ethereum

By: Ghiles A. —
Illustration reprĂ©sentant Joe Lubin devant le logo Ethereum, tandis qu’une scĂšne de tensions et de dĂ©bats entoure une institution liĂ©e Ă  l’écosystĂšme. L’image symbolise sa volontĂ© de rassurer la communautĂ© face aux critiques visant la Fondation Ethereum.

Les critiques autour de la Fondation Ethereum se multiplient depuis plusieurs semaines. Coupes budgétaires, départs internes et changements de direction nourrissent les débats dans la communauté blockchain. Pourtant, Joe Lubin refuse de parler de crise. Selon le cofondateur du réseau et PDG de Consensys, ces ajustements traduisent plutÎt une évolution nécessaire du rÎle de la fondation.

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L’Ether a perdu 59 % depuis son sommet d’aoĂ»t, les ETF enchaĂźnent les sorties

By: Ghiles A. —
Illustration montrant la chute de 59 % de l’Ether, avec un graphique descendant et des investisseurs transportant des boütes d’Ethereum.

Le marchĂ© des cryptomonnaies continue de subir de fortes turbulences, et l’Ether ne fait pas exception. Depuis son sommet historique atteint en aoĂ»t, le deuxiĂšme plus important actif numĂ©rique a chutĂ© de prĂšs de 59 %. Les produits nĂ©gociĂ©s en bourse liĂ©s Ă  Ethereum connaissent Ă©galement une sĂ©rie de retraits consĂ©quents, renforçant les inquiĂ©tudes des investisseurs et suscitant de nouvelles spĂ©culations sur la trajectoire du prix dans les mois Ă  venir.

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L'Ether (ETH) est la composante financiÚre la plus précieuse de la blockchain Ethereum, selon Vitalik Buterin

By: Hugh Bernard —

La communautĂ© Ethereum traverse actuellement une crise existentielle qui oppose deux visions bien diffĂ©rentes, entre idĂ©ologie Cypherpunk et rĂ©alitĂ© financiĂšre assumĂ©e. Une situation face Ă  laquelle son emblĂ©matique fondateur, Vitalik Buterin, tente de remettre l’Ether au centre de sa blockchain.

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Bitmine va ralentir ses achats d’ETH

By: Ghiles A. —
Illustration de Bitmine et Strategy face à un marché crypto sous tension, avec des bitcoins, le logo Ethereum et des traders agités.

Bitmine pourrait bientĂŽt rĂ©duire le rythme de ses achats d’ether. Lors de Consensus 2026 Ă  Miami, Tom Lee a indiquĂ© que l’entreprise approche vite de son objectif d’accumulation. Ce virage concerne aussi Ethereum, alors que Strategy envisage de vendre des bitcoins pour honorer ses obligations de dividendes. Bitmine prĂ©pare dĂ©sormais une nouvelle phase centrĂ©e sur le staking, les liquiditĂ©s et les rachats d’actions.

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Vitalik Buterin a vendu 43 millions de dollars d'ETH en février

By: Marine Debelloir —

Le cours de l'Ether (ETH) plonge, mais Vitalik Buterin vend. Le cocrĂ©ateur d'Ethereum a cĂ©dĂ© d'importantes sommes ce mois. Si ces ventes Ă©taient prĂ©vues, cela alimente quand mĂȘme un narratif maussade pour la seconde cryptomonnaie.

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Un agent IA autonome qui « finance sa propre existence » avec x402 ? Vitalik Buterin se méfie

By: Hugh Bernard —

Un dĂ©veloppeur vient d’annoncer sur le rĂ©seau X avoir créé la premiĂšre IA capable de financer sa propre existence sans intervention humaine, Ă  l’aide du protocole de paiement x402 dĂ©veloppĂ© par Coinbase. Une affirmation qui n’enthousiasme pas du tout le cofondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin.

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Vitalik Buterin donne l’alerte : La menace quantique pourrait frapper Ethereum avant 2028

By: La RĂ©daction C. —
Vitalik Buterin Sounds the Alarm: Quantum Threat Could Hit Ethereum Before 2028

Lors de la conférence Devconnect à Buenos Aires, le cofondateur d'Ethereum a lancé un avertissement sans précédent : les courbes elliptiques qui sécurisent Bitcoin et Ethereum "sont destinées à mourir". Avec une probabilité de 20 % que les ordinateurs quantiques puissent casser la cryptographie actuelle avant 2030, l'industrie crypto dispose de moins de quatre ans pour migrer vers des systÚmes résistants au quantique.

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Crypto : Vitalik Buterin alerte sur les limites des stablecoins actuels

By: Eddy S. —
Vitalik Buterin qui pointe du doigt Les 3 failles majeures des stablecoins dans l’écosystĂšme crypto.

Vitalik Buterin, cofondateur d’Ethereum, sonne l’alarme : les stablecoins actuels menacent la stabilitĂ© de l’écosystĂšme crypto. DĂ©couvrez les 3 failles critiques qu’il a identifiĂ©es et pourquoi elles pourraient dĂ©clencher une crise systĂ©mique. Des solutions existent-elles ? L’avenir de la DeFi est en jeu.

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Vitalik Buterin propose une alternative pour sĂ©curiser l’IA

By: Fenelon L. —
Vitalik Buterin dĂ©couvre avec stupeur une tablette d'IA affichant un Ɠil numĂ©rique menaçant, sous surveillance d’ombres mystĂ©rieuses.

Quand ChatGPT se transforme en espion malgrĂ© lui, l'alerte devient impossible Ă  ignorer. Le cofondateur d'Ethereum rejoint le concert d'inquiĂ©tudes aprĂšs la dĂ©couverte d'une faille critique qui permet l'exfiltration de donnĂ©es personnelles via l’IA d’OpenAI. Une alerte qui rĂ©sonne particuliĂšrement dans l'Ă©cosystĂšme crypto oĂč la sĂ©curitĂ© demeure primordiale.

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Vitalik Buterin met en garde contre l’intĂ©gration prĂ©maturĂ©e de l’IA dans la crypto

By: StĂ©phane Daniel —

Vitalik Buterin a multipliĂ© les avertissements sur le sujet. IntĂ©grer l’intelligence artificielle trop vite dans la crypto serait une erreur majeure. Bien entendu, derriĂšre les propos du co-fondateur d’Ethereum, il y a une conviction : blockchain et IA sont deux rĂ©volutions, mais leur fusion prĂ©maturĂ©e risque de fragiliser l’écosystĂšme au lieu de le renforcer. Pas de...

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Vitalik Buterin en est convaincu : Ethereum survivra à l’ùre quantique

By: Evans S. —
Illustration de Vitalik Buterin et du logo Ethereum

L’informatique quantique, souvent perçue comme une Ă©pĂ©e de DamoclĂšs suspendue au-dessus des blockchains, alimente fantasmes et spĂ©culations depuis plus d'une dĂ©cennie. Dans cet univers d’incertitude, Vitalik Buterin, cofondateur d’Ethereum, vient poser un diagnostic Ă  contre-courant : lucide, chiffrĂ©, mais surtout confiant. Pour lui, l’arrivĂ©e de machines capables de briser les fondations cryptographiques actuelles n’est pas une fatalitĂ©, c’est une Ă©chĂ©ance. Et Ethereum y sera prĂȘt.

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Vitalik Buterin propose une solution radicale pour sauver l’anonymat en ligne

By: Mikaia A. —
Vitalik Buterin manipule des avatars numériques sécurisés par blockchain, dans un laboratoire futuriste, entouré de chaßnes et d'écrans.

Buterin, gĂ©nie d’Ethereum, voit rouge : derriĂšre l’iris scannĂ©e de Worldcoin, une cage dorĂ©e. Et si l’anonymat numĂ©rique avait encore une chance de fuir les filets d’Altman ?

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